История Расколотых Небес началась сразу же после смерти другого мира. Тысячи лет назад ужасный катаклизм разрушил мир. Неизвестное количество островов параящих в бесконечной пустоте - это все что осталось потомкам. Миллионы погибли в Расколе, еще сотни тысяч умерли в хаосе, последовавшем после. Несмотря на ужасы тех времен, эльфы, гномы, люди, орки и дракониды - при поддержке в большинстве своем доброжелательных богов - выжили и начали процветать в этом новом странном мире. Теперь воздушные корабли летают между островами, позволяя торговать, путешествовать, и исследовать артефакты и материалы, оставшееся со времен пре-Раскольной эпохи. Экипажам воздушных кораблей приходиться сталкиваться с опастностями погоды, пиратами и многими другими опастностями, в то время как разграбители руин могут найти свою смерть в руках нежити или гораздо более темных существ. Церкви Небес объединяют верующих вместе для восхваления своих богов. Могущественный Торговый союз поддерживает всенебесный мир островами, закрывая глаза на некоторые небольшие, тайные войны, продолжающееся в тени. Тем временем, различные мистические и тайные общества вынашивают свои губительные планы. Расколотые Небеса - все еще опасное место. Острова. Размер островов варьируеться от очень маленьких, способных уместить на себе только небольшую башню, до настолько больших, что на них могут свободно уместиться несколько городов. Во внутренних регионах больших островов порой можно потерять ощущение, что ты находишся на куске камня, парящего в бесконечной пустоте. Почему острова парят и каковы их орбиты по отношению друг к другу - иногда двигаясь против сильнейшего ветра, дующего между ними - это все еще открытые вопросы. Многие говорят, что все это промысел богов. Некоторые утверждают, что это магически активный минерал, находящийся внутри острова и удерживающий его на наверху. Однако в большинстве своем жителей Расколытых Небес этот вопрос не волнует - они принимают свой мир таким, какой он есть и просто живут в нем. Порой, в очень редких случаях, остров может упасть и разрушить находящийся под ним остров или пропасть навсегда в пустоте. Этот ужасающий феномен называеться "землепадение" Иногда жители острова получают предупреждения, вроде дрожи земли или маленьких землепадений, перед катаклизмом. Но чаще всего нет. Также могут происходить столкновения с другими островами. Семнадцать лет назад город Spire (Шпиль) был уничтожен при столкновении с ранее неизвестным островом - катастрофа унесла тысячи жизней. Группа колдунов, выживших после этого столкновения, организовала гильдию астрономов, Сыны Шпиля (Sons of Spire), целью которой является поиск островов с варьирующийся орбитой, для того, чтобы предотвратить возможную трагедию. Огромные пространства между островами являються вотчинной ветров, которые порой дуют с просто фантастической скоростью. Населенные острова - это те острова, которым удаеться избежать таких ветров. Однако часто можно встретить острова с которых было "вычищено" все живое и они представляют из себя про кусок породы, подвергшийся эрозии. Постоянный торнадо, который называют "воздуховорот", появляеться в месте встречи преобладающих воздушных потоков и создает серьезную опастность как при навигации воздушных кораблей, так и при движении островов. Неизвестные силы мешают полетам кораблей над островами, если между килем и землей меньше мили. Корабль может приблизиться к краю острова, но по не до конца понятым причинам, он не может двигаться дальше, если не поднимиться выше. Пустота и Одержимость (The Void and Glowmadness). Бескрайняя пустота заполняет пространство между островами. Зловещие ветры дуют через нее, иногда с силой ураганов, разгоняя воздушные парусники до невероятных скоростей. Но не смотря на то путешественники могут не видеть земли днями, а иногда и неделями - таково расстояние между островами. Пустота просто купается в постоянном свечении оранжевого цвета, которое спускается ровно сверху вниз, достигая каждой точки Небес и не пропуская ни одного острова. В Небесах нет ночи. Также свечение обладает двуми весьма настораживающими свойствами. Во-первых, разумный гуманоиды не отбрасывают тени, находясь в свечении. Здания, деревья, даже острова отбрасывают тень, но не люди, гномы и представители других рас. Но все же второе свойство Свечения куда хуже. Если гуманоид находиться долгое время под влияние Свечения, то он становиться Одержимым. Эта дегенеративная зараза вызывает ярость и неконтролирумую агрессию, и если его вовремя незаметить, оно превращает индивидуума в переполненное яростью животное. Хотя разум жертвы Одержимости и не подлежит восстановлению никаким из известных методо, по неизвестным причинам, животные и негуманоидные разумные существа (такие как драконы, например), имунны к действию Свечения. Разные индивидуумы могут выдержать разное время нахождения в Свечении, прежде чем станут одержимы. Многие проводят свой цикл сна прячась от прямого свечения. Тем же, кому не повезло найти укрытия, стоит заняться поиском альтернативных способов защиты. Например, опытные путешественники носят с собой плотные куски парусины или любой другой плотной ткани. Воздушные корабли. У разных рас свои предпочтения в дизайне воздушных кораблей. У гномов это чаще всего обитый металлом корабль на паровой тяге, ощетиненный множеством пушек. Эльфиские корабли чаще всего похожи на какое-то живое существо, что, впрочем, и не удивительно, так как чаще всего они выращиваются, а не строятся. Корабли драконидов строяться для восхваления и чествования их драконьих родственников и как правило двигаются с помощью двух больших крыльев. Корабли орков - это огромные галеры, приводимые в движение их рабами - гоблинами. У людей же встречаются множество различных видов дизайна. Воздушные корабли прокладывают свой путь через Пустоту с помощью путесфер - мистических предсказательских устройств. Это тяжелые стеклянные сферы, заполненные специально зачарованной водой, в центре которых находяться заостренные стрелки, сделанные из кремня. Частью церемонии запуска корабля в воздух является настройка путесферы. Навигатору нужен камень или горсть земли с острова, к которому он хочет совершить путешествие. Он должен находиться с ним в контакте не более 13 часов перед настройкой сферы. Затем ему нужно просто сконцентрироваться на точке прибытия и стрелка укажет путь. Зал Навигаторов можно найти практически в любом порту. В этих залах собрана земля практически со всех известных островов. За символическую цену (чаще всего это 10 зубцов) в зале можно пробыть около часа. Однако многие капитаны стараються иметь свои образцы земли со всех островов, которые они посетили, чтобы уменьшить стоимость услуг Залов. Торговый совет. Торговля - это кровь Расколотых Небес. Ни один остров не является самодостаточным и все зависят от импорта. Триста лет назад серия войн прокатилась по Пустоте, причиной которых было установление контроля за ресурсами и торговыми путями. Медленно, практически после ста лет, очаги конфликтов начали тухнуть и стали заключаться перемирия, так как стали люди стали задаваться вопросом, что же подвигло их к такому безумию. Могущественные фигуры из политических, религиозных и торговых кругов - возглавляемые жрецами Повелителя Битв - сделали шаг для того, чтобы подобная трагедия никогда больше не повторилась. Так появился Торговый Союз. Острова ревностно охраняют свою независимость. Каждый правитель можеть издавать законы и эдикты без предупреждения и вмешательства со стороны других островов. Торговый союз же не вмешиваеться до тех пор, пока законы осторова или любые другие действия не мешают торговле и не угрожают войной. В иных случаях Союз собирает ополчение со всех островов и подавляет бунтующий остров этой военной мощью. Каждый остров отправляет одного представителя для встреч Совета, которые проходят в Шэдоухэвене (Shadowhaven). В теории, это обозначает, что такие богатые острова, как, например, Хэртланд (Heartland), будут иметь не больше влияния, чем любые другие острова. На практике же более богатые острова направляют политику Торгового Совета в нужное им русло. Однако им приходиться аккуратно маневрировать, так как коалиция более мелких островов может их победить. Здесь очень деликатный баланс. Основная работа Торгового совета состоит в организации транспорта воды и еды на отдаленные острова, спонсировании исследователей, которые состовляют карту Пустоты, и в решении судебных тяжб, касающихся торговли. Многие, чаще всего богачи, считают что Союз - это сокрушительный успех. Они указывают на несколько сот лет всеобщего мира, предпочитая закрывать глаза на многочисленные "бесшумные войны" и постоянный саботаж. Еда и вода. Пустота переполнена жизнью. Громадные стаи птицеподобных существ, называемых скайлерами (skylers), бродят в Небесах, редко встречая землю. Странные, съедобные растения что неимеют корней, всегда летят туда же, куда и ветер. Небеса огромны и не смотря на что жизнь в них присутствует в избытке, добыча достаточного количества еды для острова требует постоянных усилий. У многих островов есть небольшие флотилии траулеров, которые постоянно летают по Небесам, а их сети развернуты на мили позади. Такие рейсы опасны - корабли пропадают в пустоте, становясь жертвами пиратов, хищников и других опасностей. Однако их роль является непереоценимо важной в жизни Небес. На многих кораблях также можно встретить траулерные сети. Чаще всего с помощью них собирается еда для корабельной команды. Если же еды становится в избытке, то практически всегда можно найти покупателе в следующем же порту. Практически на всех островах в дополнение к уловам траулеров культивируют различные виды съедобных грибов и иногда добывают те или иные виды растений и животных, присущих климату острова. Грибы выращивают на небольших подосторовах - острова-спутники, находящееся под тенью главного острова - которые чаще всего являются кладбищами. Островитяне очень прагматичны - ничто не должно пропадать в Небесах просто так. Жажда самая постоянная проблема в Небесах. Очень редкие острова имеют свои водоемы, которые, впрочем, все равно зависят исключительно от дождей. Сухие острова вынуждены поддерживать свои скудные запасы дождевой воды импортом с более удачливых островов. В сотнях лиг вверху над самым высоким обитаемым островом парит Сухое Море. Это самый большой остров из всех известных в Небесах. Исследователи до сих пор так и не смогли до конца его описать. Остров покрыт массивным ледником, от которого постоянно откалываются куски, которые затем проливаються дождем внизу. Сильный ветер присущий для местных высот позволяет донести дождь даже до самых дальних островов. Несколько племен орков, использую пленников и рабов, добывают лед из Сухого Моря, затем продавая его нуждающемся островам. Климат. Хотя небеса и кажутся безграничными, здесь существуют законы высоты. От высоты, которую занимает остров, зависит его климат. Те острова, что находятся ближе Сухому Морю, представляют из себя холодную тундру, либо безжизненную степь или просто заснеженную гору. Теже острова, что находяться ближе к Горящему Небу, могут быть похожи на пустыню, тропический лес или сырое болото. Порой можно встретить и действующие вулканы. Наиболее заселенные острова находяться между этими двумя высотами, в умеренной полосе. Никому пока не удалось найти предел Расколотых Небес - если он вообще существует. Поведи свой корабль слишком высоко от Сухого Моря и воздух становиться очень морозным. Даже самые крепкие корпуса не выдерживают таких температур и раскалываються, словно яичная скорлопа, выбрасывая команду в Пустоту. Поведи корабль слижком низко и увидишь как дерево начнет обугливаться, а железо разогреется так, что станет светиться ярко-красным. Такому кораблю стоит брать резко вверх, если он не хочет сгореть в пламени Горячего Неба. Цитадель гномов Дипскай (Deepsky) находиться на максимально низкой высоте, на которой безопасно летать. Связь. Дистанции между островами очень велики, поэтому многие рассчитывают на песняров (songpriest - лучше ничего не придумал), как источников достоверной информации. Предполагалось, что корабли Торгового Совета будут свободно передавать информацию между островами, которые они посещают, однако капитаны берут небольшую плату за эту услугу. Если же требуется доставить сообщение быстро, то чаще всего обращаются к Гильдии Курьеров. Гонцы гильдии чаще всего умные и находчивые индивидуумы, которые часто совмещают в себе талант мастера по перевоплощению и очень хорошую память. Каждый гонец магически связан с вечногорящей свечой, которая находится в штаб-квартире гильдии. По ней можно рассказть о физическом и психическом состоянии гонца. Когда курьер умирает, то свеча тухнет и никогда уже не может быть зажжена. Ходят слухи, главы гильдии могут убить любого гонца, просто задув его свечку. Нелегальные или особенно деликатные послание передаются через частных курьеров.